第四卷 神州飘摇 第七十一章 天津育婴堂事件

“天津？大事？”

　　左宗棠神色紧张地急道：“刚接消息，说是洋人在天津的教堂被无数百姓围攻，混乱中打死、打伤七十余人，其中洋人二十一名，本国教民四十余人，更严重的是死的二十一名洋人中，还有四名法国的外交官……。”

　　“什么！”和珅闻讯大惊：“这是什么时候发生的事？如何会出此等大事？”

　　左宗棠紧锁愁眉，忧心忡忡：“就在今日清晨，这是从天津刚发来的电报，你看一下。”

　　和珅急急接过左宗棠送来的电报，这份电报是留守天津的总督府护卫营发出的，上面的字不多，只略微说了个大概，却没有写明事情的发生原因和经过。但看得出来，这件事是确凿无误的，守护营本属于新军，现在又在陆军的编制，统领是左宗棠的亲兵队长担任，此人办事一向可靠，绝对不会虚假谎报。

　　“天津的知县干什么吃的？简直混涨！”和珅一时间气的浑身颤抖，拍案大骂。

　　这件事先不论原因，经过如何，责任谁对谁错等等，现在一下子死了这么多人，而且其中又有法国的外交官在内，结果绝对会给国家的外交带来空前的压力。和珅身为总理大臣，主持外交政务，这些年费劲心力与各国周旋，努力提高中国在国际上的地位。眼看一切顺利，他的外交政策按部就班的实施时，作为通商口岸的天津居然出了如此大事，怎能不让他火冒三丈？

　　更严重的是，一个国家的外交官居然在另一个国家的土地上给活活打死，这种严重的外交事件足以引发一场两国之间的战争。如今国家百废待举，正是变革的紧要关头，一旦发生战争，会给国家的发展带来怎么样的后果？

　　“君实兄，季高兄，究竟发生什么事了？”

　　和珅与左宗棠在一旁的神色和反常让辜鸿铭觉得奇怪，就连一开始以为左宗棠为陆军之事而来的曾国荃也疑惑了起来，两人连忙走来，好奇地问道。

　　“天津出大事了，你们也看看这份电报吧。”和珅抑制不住心中的愤怒，把电报往辜鸿铭手中一塞。

　　“什么！有此等事？”辜鸿铭一目十行，刚用目光扫了电报的内容就情不自禁地惊呼起来。

　　他看完后，依旧不相信地抬头瞧向左宗棠，试图向他求实这份电报的真伪。而左宗棠也明白他的心意，脸色难看地向他点了点头。