第五卷 山河锦绣 第六章 借剿捻乘虚而入

太平天国之乱平定并没过去多久，朝中能打仗的将领不在少数，刘坤一、刘松山、唐训方、郑国鸿、邓绍良、张树声、陈凤楼……这些人那个不是身经百战，可以独当一面的？可真要说能为帅，统帅一军，接替僧格林沁与捻军一战的人，却寥寥可数。

　　从威望和资历比较，曾国藩、左宗棠当属最合适的人选。可如今曾国藩年老体衰，主动交出所有兵权后行韬光养晦之策，几年下来早就不复当年之勇。至于左宗棠作为兵部尚书，陆军主帅，也不可能亲自挂帅出征，除去他们两位之外，能担当此任的只有曾国荃了。

　　曾国荃在军中威望仅次于曾国藩、左宗棠，何况他又是陆军副帅，其兄曾国藩现任直隶总督，从各个方面来看都是最合适的人选。当左宗棠提出以曾国荃为将的建议后，不论是慈禧还是和珅等人，都觉得此人合适。

　　“左大人此荐正合哀家之意，你是兵部尚书，此事就交于你兵部来办吧！”

　　慈禧很爽快地就答应了左宗棠的提议，把剿捻之事的决定权交给了曾国荃。之后，各人又商量一下如何稳定朝局，为僧格林沁发丧的大事，这才一一告退。

　　出了宫，左宗棠立即用兵部勘合，派人送往在天津的曾国荃府中，同时开始着手抽调部分陆军，做好出征准备。

　　可没想到，曾国荃却因为北洋大臣之位旁落李鸿章之手，一直对朝廷心怀不满，见到兵部勘合非但不立即回京，反而在家称病为由，对左宗棠的命令阳奉阴违，敷衍搪塞，就是不肯出征。

　　这一下，可急坏了在京中举荐曾国荃的左宗棠。眼看着大军已经准备完毕，这主将却始终不知所踪，曾国荃如此任性妄为，简直是在拿国家大事要挟朝廷，进行报复。气得左宗棠在兵部拍案大骂，一面急急修书给曾国藩，请曾国藩出面劝说曾国荃回心转意，另一面不住向天津发文催促，半命令，半恳求地让曾国荃立即回京。

　　可是，曾国荃就像是吃了称陀铁了心，怎么都不肯授命。这一下，惹恼了左宗棠，几天后他一纸奏折弹劾上去，曾国荃当即就被大怒的慈禧给下旨革职。

　　曾国荃这回算是偷鸡不着蚀把米，他本来只是想就此要挟一下朝廷，显显自己的威风，等到朝廷没有办法时，再出面讨价还价，趁此机会捞些好处。可没料到，左宗棠却如此不近人情，居然催促几次未果后就上折弹劾于他，加上捻军日渐势大，朝廷上下人心惶惶，慈禧为了大局对曾国荃如此态度也是异常不满，根本不给他任何机会，就把他给革职查办了。