第三卷 风雷九州 第二十六章 两军持一触即发

　　苏州已经是前线了，太平军的兵锋这时候已到离苏州不足五十里处，大军同时分兵三路，一路攻击扬州，一路攻击镇江，另一路中军共计五万兵马，由罗大纲亲自率领，浩浩荡荡地向苏州城扑来。

　　“大帅，您可来了！”和珅刚到苏州城外，江苏巡抚杨文定，江南提督邓绍良带着文武官员齐齐开城迎接。

　　因为和珅如今兼着两江总督，而且现在又是亲自领兵援救苏州，所以杨文定、邓绍良等都以“大帅”称呼，而不用平日的“中堂”相称。

　　邓绍良身材魁伟，整个人就像座铁塔一般，英武非常。此人在军中素有勇名，是位难得的悍将，更被咸丰赐与“扬勇巴图鲁”的封号，官至江南提督，是仅次于和珅两江总督之位，与巡抚平起平坐的大员。

　　邓绍良表面上是个粗线条，但和珅却知道此人心机颇多，用兵有些计谋，并写得一手好字。要不然，光凭着他的勇力，也坐不上如此高位，更别说统帅江南驻军了。

　　“大帅！请问……您此次带了多少兵马而来？”不等乡勇全部入城，邓绍良就收回了向城外望去的目光，刚才还带着的一丝喜色现在不翼而飞，露出满腹忧虑的神情向和珅问道。

　　“五百上海守备官兵，还有二千乡勇……。”和珅明白邓绍良问他这话是什么意思，淡淡答道。

　　“什么！才二千五百人？”听和珅口中说出的数字比自己预计的还少，邓绍良心中更是大失所望，本来他还以为和珅会带数万兵马过来，没想到只带了这么点人，这些人加上苏州城的一万绿营，仅仅这么些人，怎么能够抵挡得住罗大纲的五万强兵？

　　作为江南提督，邓绍良早就计算过双方的军力对比，以绿营的战斗力来看，就算加上比太平军稍好些装备的乡勇与城墙依托，这一万二千五百人最多也只能抵挡住太平军三天进攻。而且这进攻时间还没把太平军惯用的炸墙战术算进去，如果城墙被太平军攻破的话，不出半天，整个苏州就会沦陷。

　　不仅是邓绍良见到现实远远低与希望而忧心忡忡，就连江苏巡抚杨文定也是一脸苦色，他们日盼、夜盼着和珅从上海赶来拉自己一把，可没想到和珅来是来了，却只带了杯水车薪救这场猛火，从现在情况来看，看样子自己的小命要在这苏州城里丢掉，就连和珅搞不好也会陪同一起送葬。

　　“呵呵，两位大人，不要小看我这二千乡勇，他们可都是装备了洋枪的！”和珅见各人脸上都是一副忧色，笑着回手一指，轻松地解释道。