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第三十五章 活火分茶

话说杏娘和杯莫停目送小四到了居养院门口,然后便相偕回到了客栈。邓林和小缃见到他,俱为惊奇,当闻知杏娘再次遇险,再次被杯莫停相救时,两人一时惊一时喜,竟是一般的话语、一般的表情。

  跟着小缃又闻知杯莫停乃是率兜寺的那个醉汉,不禁兴奋地跳了起来,一双墨如点漆的眼眸子滴溜溜地围着杯莫停转了一圈,将这杯莫停上上下下前前后后,细细打量一番,最后忍不住吃吃地笑了起来。

  “娘子啊,这可是大肚菩萨显灵呢!娘子的一瓣心香和小缃的一包炒栗,换得这样一位身手不凡的大侠相助,果真是好人有好报呢!等回去,我们定要再去拜谢那菩萨!”当日为了一包炒栗子给了杯莫停,小缃可是翘了好久的嘴巴,今日听闻杯莫停为此而报恩,她马上咧开嘴笑了起来。

  论辈分,杯莫停可算得上他们三人的叔伯长辈,但小缃见其待人随和言语恭敬,对自己也是彬彬有礼,再加上杯莫停更有一份见面礼送给自己,待之更为亲厚。

  原来这杯莫停与杏娘相偕归来,在路上悄悄买了一大包炒栗。俗话说“阎王好见,小鬼难缠”,杯莫停素知小缃牙尖嘴利,得理不饶人,便备下了这份“薄礼”,以投其所好博其欢心。

  此计颇为奏效,加之他是杏娘领进门的,小缃看他,是越看越欢喜。

  这让一旁的邓林心里不觉有些酸酸的。

  自己一路相随,与二人出生入死,风雨无悔,却还总被小缃冷眼嘲讽,这杯莫停初来乍到,一点小恩小惠便让小缃礼遇有加。两相比照,遭际迥异,不免气苦,便酸溜溜地讥言相道:“吃人嘴软,拿人手短。小缃娘子,礼下于人必有所求,别得了点小恩小惠,就大喜过望!哼,枉我平日我道小娘子是个不慕虚利、正直不阿的女中豪杰,却不想这点蝇头微利,便把你给收买了!真是一‘栗’千金啊!”

  邓林语中带刺,众人闻言,愕然失笑,旋即心中雪亮。所谓的一“栗”千金,不过是借着韩信“一饭千金”之典事,虽只易一字,却情意判然。

  小缃刚得炒栗,心下欢喜,却不想这邓林冷不防泼了一头的凉水,泼得她心里好生气恼,她当即往邓林脚下啐了一口,双眉一挑,反唇相稽道:“你这酸郎中,今天喝醋啦,瞎说什么呢!尽说些酸不溜丢的浑话!也不怕叫人笑话!”

  “人家仗义出手、衔环报恩,一番盛情,怎么到你嘴里就变成了虚名虚利?哼,这一路上人家斩将杀敌、排忧解难,居功至伟,又怎么能算是蝇头微利呢?真是狗嘴里吐不出象牙,就知道以小人之心度君子之腹,这世上啊要是多几个几十个这样施恩不望报的仁义之士,我小缃便是鞍前马后、肝脑涂地,又有何妨?”小缃故意拖着长长的尾音讥刺道。

  杯莫停见小缃和邓林言语失和,忙赔着笑脸解释道:“邓郎中,莫误会了。这包炒栗,是这娘子之前送于老夫的,现下不过是物归原主,算不得什么恩惠!老夫一穷二白,只有这壶浊酒伴随左右,如何能收买人心呢?”说到自己“一穷二白”的窘境,他两手一摊,双肩一耸,讪讪地面露一丝愧意,然后他伸手拍了拍身边那黄釉瓷酒榼,神色虽有些忸怩,但不是坦荡本色。

  那酒榼壶肖龟形,细颈侈口,圆腹圈足,肩部有一对桥形耳,一根细绳穿耳而过,壶身虽扁,却可置酒数升,为防磕碰有损,杯莫停还在壶身外包裹了一层细毡布作为酒榼的外衣,显是珍而重之。

  小缃瞅着邓林盯着人家的酒榼却偷偷地咽了一口馋涎,暗暗抿嘴一笑,故作嗔怒之状说道:“杯莫停,不必跟他饶舌多言,他是两袖清风的翩翩君子,你我都是两面三刀的戚戚小人。道不同,不相为谋。我们还是一边吃炒栗,一边喝酒,岂不痛快!”

  小缃一边说一边拉着杯莫停在邓林的对面坐了下来,不时还用眼角的余光瞟一眼邓林的反应。

  此刻邓林正如一头倔驴,歪拧着脑袋,坐在小缃对面,兀自又气又恼,见到小缃瞟他,他马上在脸上作出一副“吃不到葡萄就说葡萄酸”的不屑之色。

  杯莫停见小缃言语咄咄,邓林却并不置答,颇觉尴尬,仰天打了个哈哈,笑道:“哈哈哈,好,喝酒喝酒……我闻着炒栗香地很,可否赏我几颗?”说着,他转头便往小缃手中的纸囊内瞧去,形态十足像一贪嘴馋食之饿汉,小缃看得格格直笑。

  “不许!你这小娘子,伤还没好全呢,不能沾酒。”邓林隔着桌子大声反对道,脸色黑沉,惊得小缃和杯莫停都仓惶住了手,脸上的喜色也瞬间被这一声喝给吓得丢了颜色。

  “为什么不可以,我说可以就可以!”半晌才反应过来的小缃马上也高声反驳道。喊归喊,叫归叫,反正杯莫停是没敢把那酒榼再拿出来。

  叫嚷毕,小缃将纸囊递到了杯莫停跟前,杯莫停伸手去拿,小缃却又缩手而回,亲自摸了十来个栗子递给杯莫停,看样子是担心杯莫停这大馋虫大手一抓便掠走大半,故而缩手回身,细细挑选了十来颗。递到杯莫停身前时,更有一副慷慨相赠之豪迈,却也有几分忍痛割爱的神色不自觉地流露出来,杯莫停见之甚是可爱纯朴,愉快地接过手来。

  邓林扁了扁嘴,闻着那香甜的炒栗味儿,心中很不是滋味。他别过脸去,喃喃道:“他若是报恩,又何必改换装束、潜形匿迹?终日鬼鬼祟祟地跟着我们,这般掩人耳目,却又是为什么?”话语虽是奔着小缃去的,但言外之音却直指杯莫停而问的。

  “哼,人家‘鬼鬼祟祟’跟我们一路,那是醉翁之意不在酒;你倒是终日堂堂正正的跟我们一起,你的‘醉翁之意’又是什么呀?”小缃为杯莫停辩护道。

  小缃是杏娘的贴身侍女,一向以杏娘的一颦一喜为重,杏娘信赖杯莫停,小缃看在眼里,便再无他想。可人家邓林不同,他觉得他是杏娘的同伴,是杏娘的朋友,所以有必要提醒杏娘作必要的防备。

  “你!”邓林被小缃这话激得又羞又恼,霍地拍案而起,怫然道:“哼,夫子云,唯女子与小人难养也!这话一点都不错!”邓林这话一出口,便自觉失礼,虽说此语本是骂小缃的,却无意将杏娘一并捎带了进去,他登时脸上火辣辣的,不知该如何是好。

  “哼,你说的那夫子怕不是他娘生的,而是他老子屙屎屙出来的!”小缃恶声恶气地还道。

  “小缃!不可无礼!”杏娘见小缃言语粗俗,立刻制止道。

  恐二人闹僵失和,她又出言劝和:“真不知你俩上辈子积了什么仇怨,这辈子一见面就眼红脖子粗!”说话间,她倒了两盏茶,她将其中一盏先双手递到了邓林身前,“邓公子,你心中所虑的确属人之常情,杏娘方才也是这般疑惑呢。不过杯莫停前辈一路暗中相随,却也是有一番隐衷的。”

  杏娘略一沉吟,见邓林脸色稍现平和之色,继而道:“我们此行,敌在暗,我在明,实在防不胜防,有前辈在暗中相助,对敌我双方洞若观火,敌人稍有动作,便可相机施救;倘若敌人一早就洞悉杯莫停前辈的虚实,恐怕我们这次鸳鸯湖之行会更加险恶。前辈用心良苦,是吾辈之幸。我想前辈绝不是隔岸观火贪图渔利之人。”

  她顿了顿,将另一盏茶递到了杯莫停跟前,“邓公子与杏娘乃是患难之交,眼下我们的处境,你是最清楚不过的了,想必是不用我多说了。鸳鸯湖一战,我们损兵折将,差点就全军覆没。幸好有杯莫停前辈相助,我们三人方能侥幸死里逃生,可日后呢,怎么办?前路茫茫,祸福难料,我与小缃虽有些许功夫在身,可惜自保尚嫌不足,如何再保公子万全?万一你有个闪失,我和小缃的心里如何过意的去?”

  杯莫停赧赧一笑,摆手道:“不敢,不敢,老夫能以青蝇之末,随公子和娘子附骥千里,才是老夫之幸!”

  邓林听杏娘说得不疾不徐,还在理在情,不由得也把心慢慢静了下来,“原来前辈是如此计策,晚生惭愧,方才言语失敬,还请前辈海涵!但晚生心中有一疑惑,还盼前辈见告!”

  “但问无妨!”杯莫停一边咀啖炒栗,一边坦然回道。转眼间,十余颗炒栗尽皆和酒茶下肚。除杏娘说话间,稍稍应诺几下,他可是一直啖栗不辍。

  “前辈既是报恩而来,敢问前辈尊姓大名,仙乡何处?我等并非三岁无知小儿,这‘杯莫停’,怎么可能是前辈的真实姓名?杏娘信得过前辈,前辈却连你姓甚名谁也不能据实相告,这不是对我们心存芥蒂吗?这往后朝夕相处,晚辈该如何行止?也似前辈这般闭口藏舌、遮遮掩掩?”邓林问道。