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“是的，但是对她来说不是一种时尚。她对此充满热情。甚至不忍看着肉店的窗户。她不会碰肉，不会闻到肉-”

　　“哦。” 史蒂夫很沮丧。这个领导在哪里？

　　“恐惧，史蒂夫。”

　　“吃肉？”

　　“每个人的体征都不一样。她害怕吃肉。她说她很健康，很平衡。该死！我会发现-”“发现什么？”

　　“恐惧，史蒂夫。”

　　“你不打算……？” 史蒂夫在不发出指责的情况下不知道如何表达自己的焦虑。“抱她吗？” 奎德说。“不，我不会以任何方式伤害她。对她造成的任何伤害将完全是自我造成的。”

　　奎德几乎催眠地盯着他。“到了我们学会互相信任的时候了，”奎德继续说道。他靠得更近。“在我们两个人之间-”

　　“听着，我想我不想听。”

　　“我们得碰野兽，斯蒂芬。”

　　“该死的野兽！我不想听！”

　　史蒂夫站起来，不但打破了奎德凝视的压抑，而且结束了谈话。

　　“我们是朋友，斯蒂芬。”

　　“是…”

　　“那就尊重那个。”

　　“什么？”

　　“沉默。一言不发。”

　　史蒂夫点点头。遵守承诺并非难事。他没有人可以不被嘲笑地告诉他的焦虑。

　　奎德看上去很满意。他匆匆离开，让觉得自己不愿意加入某个秘密社团，出于什么目的他无法开始讲。奎德与他签了约，这令人不安。在接下来的一周中，他削减了所有讲座和大部分研讨会。笔记未复印，书籍未读，文章未写。两次他实际上都进入了大学大楼，像一只小心翼翼的老鼠一样爬行，祈祷他不会与发生冲突。

　　他不必担心。有一次他确实看到弯腰的肩膀越过四边形，他参与了与的微笑交流。她从音乐上笑了，她的喜悦在历史系的墙上回荡。嫉妒心使史蒂夫彻底离开了。与如此近，与他如此亲密，他并不会得到报酬。

　　他独自度过的时间远离繁华的演讲和漫长的走廊，这使史蒂夫的思想有时间空闲。他的思绪从舌头到牙齿，从指甲到结，回到了他的恐惧中。

　　对他的童年也是如此。

　　六岁那年，史蒂夫被汽车撞了。受伤不是特别严重，但是脑震荡使他部分失聪。对他来说，这是一次极为痛苦的经历。不明白为什么他突然与世隔绝。那是一种莫名的折磨，孩子认为那是永恒的。