1 第一章 泛舟春水上
阳春三月，草长莺飞。
陕西同州大地上已经下过了几场春雨，昨夜突如其来的一场大雪，又将好不容易烘托起来的淡淡春色掩盖了下去。
道路上的积雪厚厚一层，沿街叫卖的小贩们护着挑担上热气蒸腾的箩筐，翼翼小心，生怕滑倒。
晨起的娃娃们则毫无顾忌地跑来跑去，将手中的雪球胡乱飞舞着，街头巷尾一派欢闹。
到了晌午，太阳缓缓现出真身。清澈通透的阳光让城池和大地瞬间生出了无数朝气。
同州城虽然不大，但城外的同洲湖和凤凰山的名气却很大。
虽然并不是什么名山大川，但每到春时，湖光山色，一碧万顷的风情姿态，也成为这里的人们游山玩景的绝佳去处。
不过今天的同州城人可不敢来这里踏春。
因为知州老爷要携带家眷在此游玩的消息一经传出，多数人还是很识趣的。并不想和官府的这位大人物一起去凑这个热闹。
“这几年，春不像春，夏不像夏，天气一年要比一年冷，凭地作怪！”
同州湖岸边的一个羊肠小道上，成排的柳树已经结出新芽，树下积雪化成泥水。
两个还没睡醒的官差脚下一深一浅地迈着步子，嘴里嘟囔着。
跟在他们身后的约有三十来人。
除了七八个身穿青布长衣的人外，多数是小厮打扮。
他们每人手中拎着一个不大的红漆食盒，只管走路，显得毕恭毕敬。
民以食为天，知州老爷也是人，游玩之余，品尝美食佳酿自然少不了。
更何况，为了今天这顿饭，他早已经夸下了海口。
“同州美味天下第一！”
第一不第一并不重要，关键知州大人这话是对一位远道而来且口味极其挑剔的客人说的。
而更为关键的是，这位客人根本不信。
“不信？”
“那就把全同州的特色美味都给俺请来！”
伴随着知州大人唾沫星子满天飞的一声怒吼，于是便有了眼前的一幕。
今天，全同州有名有姓有头有脸的食肆酒楼都要来显摆一番。
就连民间小吃、街头美食都成了今日的座上宾。
这些人里，有高档酒楼食肆的大掌柜，也有街头小店的小伙计。
总之，能被请来的怀里一定揣着绝活。
湖岸边的薄冰开裂，远处的湖水在阳光的衬托下一派波光潋滟的景象。
大家在不大码头上站定下来。一路走下来，被冻得手脚冰凉。
紧接着，两个官差挥舞彩旗，湖心的画舫游船缓缓地调转了船头。
小厮队伍中，有一位身穿短衣，裹着青布头巾的少年。
这少年名叫张峰，二十岁上下，是同州赵记包子铺的伙计。
虽然此时的他站在队伍的最末，显得有些拘谨。
但他手里拎着的，却是同州大名鼎鼎的赵记时辰包子。
赵记的时辰包子谁人不知。
外乡人喜不喜欢不知道，但至少全同州的父老乡亲都是好这一口的。
所以，赵记时辰包子铺的生意一直很好，称得上是同州的一号美味。
张峰今天的工作很简单，和其他人一样，来送外卖。
当然，他是代表赵记这块几十年的金字招牌来的。
俗话说，是金子总会发光。
就算张峰刻意选择了站在队伍的最末，也依旧成为了全场最为关注的焦点。
大家关注的不是他手里的包子，而是他的人。
此时，他的人看上去有些疲惫，嘴角和面颊上有两道未愈合的长长的伤口，挪动步子时右腿还有些跛。
虽然俊朗的面庞和英武的气质并未受到太多影响，但还是多少有些狼狈的。
虽然狼狈，但张峰这个外乡人、赵记包子铺老板赵雪城新认的义子一经闪亮登场，就瞬间得到了整个同州餐饮界前辈们的高度赞赏。
“你就是赵雪城新认的义子，张峰？”
“是！”
......
“这小子生的好啊！”
“我看，这老赵也是个有福之人，临了临了，还能认下这等样貌的人物给自己膝下承欢，凭白做了他的干儿子......”
“......到哪儿说理去......”
“说什么理，这副相貌，我看这小子将来是要做驸马的，岂能在那包子铺里窝一辈子！”
......
张峰站得端正，面对大家的议论只是微笑。
听到大家说得太过夸张，于是欠身示谢，并不多言。
他不多说话，其实也是有些道理的。
前两天，他的义父赵雪城让他在包子铺门前学习叫卖。谁知一句嘹亮的“香喷喷的猪肉包子！”脱口而出，吓得赵雪城一个踉跄，差点没晕死过去。
排队买包子的长龙瞬间消失，还差点把衙役给召来。
道理很简单，“猪”同“朱”，大明王朝的皇帝姓朱，你说你卖猪肉包子，不是作死是什么。
“谁？谁要吃俺！”
皇帝一发威，百姓抖三抖。
大明王朝享国几百年，就没有“猪肉”这个词儿。
于是有明一代，便用“肥肥”、“豚”（tun）或“彘”（zhi）来代表猪肉。
“肥肥肉包”、“豚儿肉包”带着可爱的笑脸，应运而生。
可不论怎么说，一句话说不好就有可能招来杀身之祸的事情，也确实让这位来自21世纪的穿越者瞬间长了不少记性。
祸从口出，说不好就少说两句，总是没错的。
“来了！”
张峰抬眼去看，那艘高大的游船画舫上彩旗招展，迎着春色中的凌冽寒风，已经缓缓驶向了码头。
大家的关注目标一转移，他也长吁口气。
“你们看，立在船头的那位就是知州大人吧？”
“大人能立在船头吗？又不是纤夫。”
“你们都不知道，知州大人今天要请的那位客人其实是他的......是他远房的表妹......”
“嗯......嗯？表妹？”
“待会儿叫到谁，谁就进去送食，不该问的别问，不该说的别说，不该......”
两个官差一边指挥船儿靠岸，一边肃肃地说着。
不一会，画舫停靠妥当。船上走下来两个皂吏，手中拿着个小册子。
看见里面准备停当了，开始缓缓地唱名。
......
“天外楼的九碗十三花......”
被叫到的都是酒楼的名字和他们的拿手特色。
听见唱名的掌柜不敢耽搁，颠着欢快的步子，带着几个小厮迅速登船摆盘。
然后，掌柜在内向客人介绍菜品，小厮退出来。
......
“春风馆的黄河鲶鱼、铁狮子头......”
“归林居的带把肘子......”
......
张峰恭恭敬敬地站着，面带微笑。
可半个时辰过去，那皂吏把前面的三十多人逐一喊了个遍，就连马家羊肉馆的老板都驱动着肥胖的身体一脸兴冲冲的冲了进入，却一直没有叫到赵记的名字。
画舫内时不时地传出恭维的说笑声。
画舫高大，张峰踮起脚尖向内张望一眼，硕大的圆桌旁正围着一群伺候的人。
但落座的只有两人。一个男人，想必一定是知州大人了。
还有一个着身白衣的女子，看不清脸，但一定就是那位远道而来的“表妹”了。
这知州大人好不容易与民同乐一次，该不会是把我们赵记给忘了吧......
“这位官爷，赵记的时辰包子......”
张峰跛着腿，上前几步，冲着那皂吏指了指手里的食盒，又果断地示出个暧昧的神色。
“赵记......”
皂吏懒得再看手中的名册，也张望一眼，不耐烦地说道，“没叫到你，你就别进去了，没看见大人正烦着呢吗......瞎凑热闹！”
此时，画舫内的这位知州大人小心翼翼地陪笑答应，确也如坐针毡。
他说的同州美味天下第一，但这位远房来的“表妹”似乎并没有表现出应有的食欲来。
巨大的花梨圆桌上，水八珍、山八珍，熊掌燕窝，琳琅满目，这“表妹”从没拿正眼看过。
半个时辰下来，一共也就动了五六下筷子。
而后，夹了口金钱菇放在嘴里细嚼慢咽。
蛾眉轻轻一动，放下竹筷，拭了拭手，擦了擦嘴，半晌后才点头说道：“这道菜烧得还不错！”
别的没说，单说这道菜好，那看来就是真的好了。
不管怎么说，“表妹”这话一出口，那边知州大人油腻的大脸上瞬间就露出了灿烂的笑容。
也把站在旁边那位，一直猫着腰，屏住呼吸，半天没敢喘口大气的天外楼掌柜，差点没高兴地跳起来。
其实知州大人口中的“表妹”名叫清丽。
是知州大人为了在同僚面前撑面子而新纳的一房外室。号称是江南名媛，在秦淮河畔也叫得响的姑娘。
大明王朝对于官员娶妻纳妾是不管的，你爱娶三妻四妾凭自己的能耐，只要你第二天还能爬的起床就行。但对于官员接触风尘女子却一直有着严格的规定。一句话，不能、不许、不准，你试试！
知州大人秉承着“试试就试试”的态度，韬光养晦，于是，这位清丽姑娘就变成了自己远房的“表妹”。
其实知州这么做也是有原因的，正妻早亡，纳了房妾，谁想没两年又患了疯癫之症。
整日里看着同僚们温香软玉抱满怀，又对自己不断地人身攻击，加上明末的奢靡之风尤甚，所以自己暗暗发誓也要玩一把大的。
俺这辈子，前半生穷，好不容易做了一州之长，还要被你们瞧不起。
现在看看，看看，你们那些柴火妞能和我这南直隶来的江南名媛比吗？哼！
确实如此。这清丽姑娘生得极美，皮肤白净，风情绰约。
几场宴会下来，同僚们也都对这位知州大人刮目相看。
只是还没来得及高兴，清丽姑娘就说西北苦寒，受不得这里的水土，吵着要回南京。
知州大人刚尝到面子带来的别样甜头，如何肯放她回去。
于是游山玩景，美食美景的事就提上了日程。
意思很明显，我们这里虽不及江南秀美，但至少也是有山有水有美味的。
听见清丽夸这一道菜，知州大人喜笑颜开地说道：“看来还是天外楼这样的老字号称得上我同州的第一号啊......哦！对了！还有什么菜，都叫上来吧......”
“大人，还有......还有赵记的时辰包子......”
知州大人看着满桌的珍馐想了想，摆手说道：“包子？算了吧......”
“......叫上来吧！”
谁想此时清丽突然发了话，这也让知州大人着实诧异了一把。
难不成清丽姑娘山珍海味不喜欢，就好“包子”这口。
里面一叫，张峰就被两个皂吏引了进来。
抬眼一看，先是目睹了知州大人的风采，是个中等身材的油腻大叔。
坐在上首位置的想必就是他的远房“表妹”了。
他手脚麻利，学着前面小厮的模样，瞬间从食盒的夹层中取出几个热气蒸腾的包子。
然后，盛在一个青瓷盘子中，一共放了五个。
摆盘上桌，一看花梨桌上摆得满满当当，根本没了地方。于是端着盘子，站在了桌旁。
“月儿......”
“嗯？”
“你不是一直吵着要吃赵家的时辰包子吗......去吧......”
“啊？”
“哎！”
清丽冲着自己的侍女使个眼色。
这位叫月儿的贴身丫头也不推辞，来到张峰面前，笑嘻嘻地接过他手中的盘子，然后，挑一个最小的拿在手上，在包子上轻轻地咬下一口。
“姐姐！这包子真好吃！”
“好吃就多吃些......”
知州大人看着月儿丫头吃得香，也咽了口唾沫。
坐在这里赔笑一个晌午，脸都笑僵了。
可清丽姑娘一共就动了几筷子，自己也一直没好意思开动。
倒是饿过了头，现在已经不觉得饿了。谁知这包子的香气一飘过来，好像又瞬间来了胃口。
知州大人腆着个油腻的大脸，笑嘻嘻地从月儿的盘子里也摸过一个热腾腾的包子。
刚一落座，谁想这边月儿丫头就被包子呛住，发出了几声低沉的咳嗽。
“慢些吃，这是油心儿包子，烫......”
“哎！”
月儿姑娘冲着几人微微一笑，白嫩的脸蛋上瞬间露出两个可爱的酒窝。
还要再吃，忽然又是一呕，咳嗽起来。
“月儿，姐姐平日里是怎么教你的......怎这般吃相！”
“不是的姐姐，我......”
......
噗......
清丽责怪月儿，月儿还要说话，谁知身子却不由自主地向前一倾，嘴里竟呼啦啦吐出口血来。
在场的人看到这一幕瞬间石化。
空气凝固了一般全都愣在了当场。
这是怎么回事？
大人别吃！
一个皂吏大喊一声，连忙打翻了知州手里的包子。
但此时知州大人已经咬下一口，见到这幅模样，反应还算机灵。
一根手指伸入口中，胡乱去搅，忙呕吐了出来。
此时的月儿姑娘失手丢下盘子，青花瓷盘落在船舱的地板上摔得粉碎。
之后趴在地上，又接连吐出了好几大口血来。
再去看时。
原本一个清清秀秀的姑娘早已变成了半个血人。
这时大家才彻底反应过来，现场大乱。
知州大人和清丽姑娘闪在一旁，被两个皂吏护住。
那七八个掌柜有的继续站在原地石化，有的则闪了出去。
“这不可能......这......”
月儿姑娘趴在地上一动不动，青裙早已染红了半边。
现场所有人惊诧的神色都转向了张峰。
张峰也慌了手脚，想要上去看看月儿姑娘的情况，谁知前面一个皂吏早已轻身去探月儿的气息......
“死了！”
“啊？”
“这不可能！”
张峰大喊一句，话音未落，身后就有几个衙役冲了过来。
还不快将他拿下......
......
“不好了！快来人啊！”
“赵记包子铺的包子有毒！”
“他们要毒杀知州大人......”
“......还有他的“表妹”。”
