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不，我总觉得……好像扯出了不该看的东西。”

　　这肯定是本能的呢喃。

　　是因为见了在女儿死后却仍旧执着于“支配”的正芳先生吗？此时的我便像在不知不觉间被可怕的病原细菌侵蚀全身一般，有种充满生理嫌恶感的不祥预感。

　　“匠仔——你可以不去。

　　“咦？

　　“没道理硬要你看不想看的东西啊！

　　事后回想起来，此时的高千应该也有同样的预感。

　　“那你呢？你还要继续？

　　“我会一个人继续下去，直到‘礼物’平安送达应得的人手中。你可以回去了。”

　　“不，我也去。反正回去也没事干——电话我来打吧？”

　　“为什么？”

　　“呃，既然要一起去，我也得帮点忙嘛！你瞧，刚才全部是你应付的。”

　　“嗯，你的好意我心领，不过电话还是我来打吧！这种电话由女人来打，事情往往会进行的比较顺利。”

　　“嗯，那倒是。”

　　“话说回来，那种父亲还真是到处都有。”

　　“那种父亲……你是说此村先生？”

　　“或许他有他的理由，”高千犹如欲将不慎想像的情景挤出脑外一般，大大地扭曲脸孔。“但我最受不了这种人，真的。男人不管到了几岁都是只顾自己，依赖周围的人。”

　　起先高千的语气只是闲聊程度，最后却降到冰点以下，而且不像在对着我说话，反倒变为某种独白。向来与他人保持物理、精神距离的冷酷高千做出这种人物评价，或许也可说是“反应过度”；但当时我只猜想她是心情不好，没放在心上。

　　我们在电车站台牌附近找到了电话，高千打到初鹿野先生家中，但他似乎不在。

　　接着她又打到上班地点，接电话的职员说他外出，预订于晚上八点左右回来。

　　高千表示届时会再回电后，便走出电话亭。

　　“怎么办？还有两个小时。”

　　“先找个地方吃饭吧！”

　　“也好，不过我们先回大学一趟好不好？”

　　“好啊！要干嘛？”

　　“我想去<Smartt·In>看看。”

　　“咦？”

　　高千穿越斑马线，一面朝电车站牌所在的安全岛上走去，一面说明。

　　“刚才我们不是也谈到了？去年平安夜在友人吉田小姐家举办的圣诞派对。华苗小姐或许是打算把这个‘礼物’送给参加派对的某个人；你觉得这个假设如何？”

　　“还能如何？或许是，或许不是。”

　　“不过，华苗小姐离开吉田小姐家的时间若真的如她母亲所听说的，是在午夜零时以前的话，这个假设在时间上便难以成立。”