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第13章 预料之中

下午四点,守望者海峡东面,第21分舰队临代旗舰“鲁河”号。

  太阳已经西斜,只是离日落还早得很。

  要是能拖上两个多小时,在天黑之后进入海峡,那就再好不过了。

  因为贺永兴就站在旁边,所以白止战只是暗自叹息,没有把心思写在脸上,还一本正经的用望远镜观察前方的情况。

  海峡就在前面,已经能看到守岛上的望归峰了。

  说是一座山峰,其实也就是一座高度不到两百米的山丘。在电报普及之前,帝国海军在山顶上建了一座烽火台。

  因为一年当中有两百多天被海雾笼罩,瞭望的意义不大,所以山顶上的烽火台已经荒废了几十年。

  “你是渝州人?”

  贺永兴突然冒出来一句,白止战一下没有反应过来,觉得贺永兴在跟别人说话。

  “十岁前,我在渝州居住了半年。那边有一家船厂,我的父亲是船舶工程师。”贺永兴说到这里,白止战才明白了过来。“给我印象最深刻的是江边老火锅,哪怕现在想起来都啊直流口水。”

  “最好吃的火锅不是在江边,而是在江里,船工家里的那种。”白止战放下了手上的望远镜。

  “真的吗?有机会的话,一定要尝尝。”

  “去我家就行,我爸是船工,我妈调制的火锅底料非常够味,加上现杀的毛肚,江里的活鱼,煮上一大锅,那味道就不摆了。”最后的半句话,白止战说的渝州方言,听着特别的带劲。

  白止战说这番话的时候,贺永兴叹了口气。白止战不是笨蛋,注意到贺永兴的神色,也就老老实实的闭上了嘴。贺永兴所在的贺家发迹于东粤,而两粤人最讨厌辛辣,基本上不吃辣味。

  “听桂伯勇说,你学的航空侦查专业,怎么会选这样的偏门?”

  白止战愣了下,随即就苦笑起来。

  贺永兴没多问,其实在白止战苦笑的时候,他心里就有数了。平民阶层的子弟,能够考入帝国海军学院已经是祖坟冒青烟了,哪里有资格挑肥拣瘦,而且总得有人填上偏门专业的窟窿。

  “你觉得,如果重新来一遍,我们有取胜的希望吗?”

  “没有。”

  白止战回答得斩钉截铁,让贺永兴很惊讶,或者说倍感意外,毕竟在之前,白止战都在竭力避免回答这类问题。

  “要是仍然按照现在的套路,不做任何的改变,就算重来一百遍也是白搭。”

  “为什么?”

  “做为后起的老牌帝国,我们要战胜的不止是西方列强,而是全世界。只是拼实力,帝国再强也不是全世界的对手。”

  “这么说,要如何改变?”

  这次,白止战没有急着回答。

  变革方向,其实早就明确了。

  大战爆发之后,航空兵就登上了战争舞台。

  两年之前,同盟集团率先用水上飞机执行海上侦查任务。

  在封锁忒尔帝国的战斗当中,布兰皇家海军的水上飞机进行了第一次投弹轰炸。虽然打击目标是一艘民船,投下的炸弹无一命中,但是这足以证明,从空中投弹是一种能够实现的打击方式。

  去年,在忒尔帝国投降之前,布兰皇家海军的航空兵完成了第一次真正意义的,准确说是取得战果的轰炸行动。一架大型水上飞机投下的炸弹,成功炸沉了一艘忒尔海军的木壳扫雷舰。

  受此激励,布兰皇家海军开始打造搭载常规起降飞机的母舰。

  可惜,即便在布兰皇家海军,也没人相信飞机能够对主力舰构成威胁,就更别说帝国海军了。

  像贺永兴这种传统将领,最多把飞机当成侦查工具。

  其实,连白止战都觉得,飞机很难对大了几万倍的主力舰构成真正的威胁。

  至于认定母舰将取代主力舰,在二十年之后成为海洋战场的霸主,别说白止战没有先见之明,哪怕有,他也不敢下结论。

  虽然变革未必能够带来胜利,但是不变革肯定无法带来胜利。

  变革是肯定的,还没确定的,只是变革的方式、方法与方向。

  就在白止战思索着该怎么回答的时候,桂伯勇来到了露天回廊上。等到贺永兴与白止战回过头来,桂伯勇没有多做解释,只是朝东南方向指了一下,把带来的高倍望远镜递给了贺永兴。

  东南海天线上有几根隐约可见的烟柱。

  看了一眼,白止战把目光转向了前方的“北河”号。

  旗手已经放下主桅杆上的战斗旗,正在下面做准备,等会将重新升起象征旗舰身份的司令官将旗。

  这时,响起了战斗警报。

  瞭望员已经做出了判断,确定出现在东南方向的就是联合舰队的快战分队,而且正在朝这边而来。

  只是,还在二十多千米之外。

  “去下命令吧。”贺永兴长出了口气,顺手把望远镜还给桂伯勇。“是富不是祸,是祸躲不过。”

  桂伯勇没多说,在转身返回舰桥的时候朝白止战使了个眼神,让白止战提醒贺永兴返回司令舰桥。

  快战分队出现在东南方向上,没让白止战感到意外。

  这个局面,早就在预料之中。

  迷宫航道总体走向从西北到东南,航道的宽度只够让一艘主力舰慢速通过,而且在海峡中线东边有一片可以供战舰转向与进行机动的安全海域,因此舰队在进入之后,只能朝一个方向航行。

  正是如此,只需要在航道出口外面部署几艘战列舰就能封锁整条航道。

  快战分队所在位置,离迷宫航道的出口大概十千米,而这个距离恰好在十五英寸主炮的直射范围之内,因此不管是进入航道,还是从航道里面出来,都将直接面对五艘快速战列舰的四十门主炮。别说是装甲薄弱的战列巡洋舰,哪怕是强大的战列舰也扛不住直接射来的十五英寸穿甲弹。

  采用常规战术,第21分舰队肯定无法在快战分队的炮口下进入迷宫航道,更别说安全的通过守望者海峡。

  所幸,离天黑还有不到三个小时。

  即便视力最好的瞭望员也无法在夜晚看清楚远方的战舰,因此只要能拖到天黑,就能在夜色的掩护下突围。

  怎样才能拖到天黑?

  “贺司令,我们进去吧。”

  在白止战这么说了之后,贺永兴才转身朝司令舰桥走去。

  突围战术是现成的,第21分舰队早就有这方面的预案,只是得根据实际情况修改部分细节。

  然后,就是把纸面计划变成实际行动!