49章 あなたを送り出す時が来ました

“ブーン！”

顔にエネルギー波が接近、何百人ものフェイダヤ人がシタシの武器により直撃を受け、瞬時に命を失った。

“我々は本当に古代戦士の居場所を知らない！”そのリーダーは、骨も残らず命を失った同族を見て、悲しみに満ちた瞳を向けていた。

しかし、その宇宙人は彼の言葉を信じていない。

シタシは腕のエネルギー放射デバイスに手をかけ、金色のトカゲの瞳から一縷の怒りを見せる。“あなたたち、愚かな小人たち。嘘でシタシを欺こうとするなんて！ポフ、古代戦士が見つからないと言うのなら、その通りに、全部死ね！”

言って、再びエネルギー放射デバイスを生き残ったフェイダヤ人に向け、砲口からは暗紅色の光が瞬く。

“いや！”

リーダーは慌てて大声を上げ、説明しようとしたが、もう遅い。暗紅色の光が砲口から吹き出し、巨大な破壊力を持つエネルギー波が彼らに向かって飛んできた。

“もうダメだ！”

フェイダヤ人たちは絶望的に目を閉じ、大人たちは小さな子供を抱きしめ、手で子供たちの目を覆った。

ドン、大爆発の音が響き、大地が数秒間震え続けたが、予想していた痛みは来なかった。フェイダヤ人たちは驚きの中で目を開け、しかし、黒髪の美青年が強固な山のように彼らの間に立っているのを目にした。

その巨大なエネルギーは青年の一撃で飛ばされたが、どのようにして青年が彼らの前に現れたのか、誰もはっきり見ていなかった。

“あなた、誰？”

突如現れた人影に驚いたシタシは、特に相手がエネルギー波をはね返す力を持っていることに驚き、すぐにエネルギー放射デバイスを向けて後ずさった。

危機的な瞬間に外部の武器に頼るだけか？シアの口元に冷笑が浮かび、目には一縷の軽蔑が見え、その後、驚きと戸惑いに満ちたフェイダヤ人たちを見回した。

彼らは身長が一メートルほどで青色の皮膚を持つ亜人種で、耳が短く、肉玉のような柔らかい組織が見て取れるだけで、頭部の両側は鋭い黒い角が並んでいて、2-3センチしか突き出ていない。

シアの視線が彼らに向けられたとき、戦慄を覚えているフェイダヤ人たちの表情は恐怖に変わり、臆病になって彼を見ることができなかった。

“ハハ、思ったよりも臆病だね！”シアは笑いながら言った。大災害の後、フェイダヤ人たちは驚くほど神経質になっていた。

“消えろ！”シタシは、相手が全く自分を見ていないことに腹を立て、怒鳴った。しかし、危険を感じた彼は自分の本当の感情を表現することはせず、賢明にもこっそりとエネルギー検出器で相手のエネルギーを探知した。その結果が驚くべきもので、検出器に表示されたデータは驚くほどの540だけだった！

シタシの目が輝き、一気に優越感が沸き上がり、決意が揺らぐことはなかった。

“ワカカ、どうせ強者だと思ったが、ただのガキだった。不運なことにシタシに捕まったんだな！”

シタシは高慢そうに言った。

そして堂々と前へ進み、シアの側に近づいた時、シタシは金色のトカゲの目で見下ろし、エネルギー放射デバイスを軽々とシアの頭に当て、軽蔑を込めて言った。“シタシが発射すればあなたは死ぬだけだ。”

“それなら試してみれば？”

シアの瞳に煌めきが一閃し、顔には微笑が浮かんだ。“シュッ”と身を動かし、一瞬で消えた。そして、冷淡な声がシタシの背後から響き、その声は冷たさを秘めており、感情がなく、閻魔の判決のように強い殺気が漂っていた。

“何が起こったのだ？”

シタシはびっくりし、すぐに振り返った。しかし、彼がじっと見ていた人影がいつの間にか消え、再度登場したとき、すでに背後にいた。

まずい、シタシは全身が冷え、体の鱗が一気に立ち、エネルギー放射デバイスの砲口をすぐにシアの位置に振った。

バン！暗赤色のエネルギー塊が砲口から噴射し、シアの身に当たったとき、「バン」という鈍い音を発しました。そのエネルギー塊は厚い壁にぶつかったかのようで、すぐに赤色の煙雲に散りました。

相手が自分の攻撃に当たったことを見て、シタシの口調がまた傲慢になりました。「ふん、死ぬことも知らない。これがシタシ様に逆らった結果だよ」

しかし、すぐにシタシの表情が固まりました。煙が消えた後、小さな人影が煙から歩み出てきて、全身に一つも傷がないのです。

「咳咳！」

シアは口を覆いながら軽く咳をし、手を振って周囲の煙塵を吹き払い、「ふふ、これらのエネルギーボムの威力が足りないようだわ。見て、私の戦闘服も壊れていないのよ」体の戦闘服を指さします。

シタシは相手の戦闘服にエネルギーボムが当たって若干焦げた部分を見て、信じられないと叫びました。「いったいどうして？私の手にするエネルギーボムの威力は2000の戦闘力があるんだ。あなたはどうして無傷なんだ！」

「簡単だよ、それは私の力があなたを遥かに上回っているからだ」その言葉が終わると、シアの姿が一瞬でシタシの前に現れ、彼の胸元を軽く突きました。

ドン！！

巨大な力が伝わってきて、シタシは気を失い、体が大砲で発射された砲弾のように飛び出しました。何十メートルも先の壁にぶつかり、壁に大きな穴を開け、落ちた石片が彼を埋め尽くしました。

「あ！」

惨叫が響き、シタシの全身に傷が開き、荒廃した中から起き上がり、恐怖に見上げた姿が、蟻を見るように彼を見下ろす黒い眼を見つけました。

足元から凍りつくような寒気が脳へと駆け上がり、口を開けて言葉が出てこないと感じました。

殺される！シタシの心の中で大声を出しましたが、体は恐怖で全く制御することができませんでした。

「あなた……あなたは私を殺すことはできません。私はシャンボウさんの部下、私を殺したらシャンボウさんはあなたを許しません」とシタシはやや途切れるように叫び、自身のバックボーンを持ち出し、シャンボウさんの名を借りて自分を助けることを希望しています。

「シャンボウ？」

シタシのバックボーンがシャンボウであることを聞いて、シアは少し驚きました。自分が感知した強大な邪悪な気はもしかしてシャンボウなのか？

元の作品でのシャンボウの記述を思い出し、自分が感じ取った気を照らし合わせて、フィダヤ星にエネルギー攻撃を仕掛けたのは間違いなくシャンボウだ。だがなぜシャンボウはドドリアと一緒にフリーザの側に居ないのか?この僻地のフィダヤ星球に来て何をしているか？

フリーザの命令に従ったためだろうか？シアは推測を始めました。

「はい、そうです、大人。私はシャンボウ大人の命令で、フェイダヤ人を捕まえています！」

シタシは慎重に相手の表情を注視し、相手がシャンボウ大人の名前を知っていることを見て、まるで命の綱をつかんだかのように、急いで頷き、あれこれすべてを告げました。

シアがすべてを聞き終えると、「シャンボウがフィダヤ星を攻撃する目的は何ですか？フリーザの命令を受けたのではないですか？」と尋ねました。

その宇宙人は、シアがフリーザ大王の名を呼び捨てにしたことを聞いて、冷汗をかき、「はい……そうです、フリーザ大王に命じられてフィダイア星球に来て、伝説の古代戦士の遺跡を探していました……」と答えました。

「伝説の古代戦士？」

シアは聞いて、頷きながらひとり思索を始めました。

この古代戦士が何なのかはわからないが、伝説の超サイヤ人と同じものではないだろうか。

彼は原作のドラゴンボールの世界で示されているものは主要キャラクターに関連する氷山の一角にすぎないことを知っていました。しかし、宇宙はかなり広大で、もっと深いレベルにはまだ多くの秘密が明らかにされていないかもしれません。

「大人……」シタシは慎重に声を出し、大声を出すと相手の不快な目を引くのではないかと恐れています。

「おっと、あなたのために何かを忘れていたよね！」とシアは気付き、朗らかに笑い、「そうだ、今あなたを送り届けるんだったね！」と言いました。