अध्याय 474: मुझे आपकी मदद करने दो
आर्थर जिस अंगूठी को देख रहा था, वह लियो की उंगली पर स्पष्ट रूप से प्रदर्शित थी, लेकिन वह सिर्फ कोई अंगूठी नहीं थी। लिन के जाने से पहले क्विन ने लियो को अंगूठी दी थी। उन दोनों को यह पता नहीं था कि ऐसी उक्त अंगूठी का असली मालिक अभी सिंह के सामने खड़ा है।
बेशक, अंगूठी किसी की भी हो सकती थी, आखिरकार, वह अस्तित्व में एकमात्र अंगूठी नहीं थी। वे पिशाचों के लिए काफी सामान्य थे, लेकिन कुछ चीजें थीं जिन्होंने आर्थर को यह सुनिश्चित कर दिया कि यह वही है जो उसका था।
सबसे पहले, उसके सामने वाला आदमी एक नियमित पिशाच था, नियमित पिशाचों के पास उन्नत स्तर की अंगूठी थी। उन्हें इतना ऊंचा वलय देने का कोई मतलब नहीं था कि सूर्य को स्थायी रूप से अवरुद्ध कर दिया। केवल वही लोग जिनके पास ये थे, वे पिशाच शूरवीर और उससे ऊपर के थे।
दूसरे कारण के लिए, यह अधिक स्पष्ट था, इसमें खोपड़ी और हथौड़े का निशान था। इसे दिखाने वाला निशान उनके परिवार का था।
"सब लोग, अपने हथियार नीचे करें," आर्थर ने चलते हुए कहा। उन्होंने वैसा ही किया जैसा उन्हें बताया गया था और वह दूसरों के पास चलने लगा। जब वह दोनों को छूने की दूरी के भीतर था, तो उन्हें उनके दिल की धड़कन सुनाई दे रही थी।
"डरो मत।" उसने मुस्कुराते हुए कहा। "आप मेरे उद्धारकर्ता हैं। कृपया इन दोनों को हमारे सम्मानित मेहमानों के रूप में मानें। मुझे उनसे बहुत कुछ सीखना है। उनके साथ वैसा ही व्यवहार करें जैसा आप मेरे साथ करते हैं। एक बार जब वे रिहा हो जाते हैं और बस जाते हैं, तो उन्हें मेरे कमरे में भेज दें।"
इससे पहले कि रूबी या अन्य लोग पूछ पाते, आर्थर पहले ही वापस कूद गया और अपने घर में वापस चला गया। चलते-चलते वह मुस्कुराता रहा। सोच रहा था कि वह इस आदमी से क्या सीख सकता है। वह उसी का इलाज करना चाहता था जिसने उसे अच्छी तरह जगाया।
'क्या सभी पिशाच इतने लापरवाह हैं?' लियो ने सोचा, लेकिन ऐसा नहीं लगता था जब उसने उसकी तुलना उस चांदी की सुंदरता से की, जिससे वह पहले मिला था। उनकी शक्तियाँ बहुत भिन्न थीं और इसके साथ ही उनका दृष्टिकोण भी वैसा ही प्रतीत होता था।
अनुरोध के अनुसार, रूबी ने मेहमानों का इलाज करने के लिए उसे तैयार किया। एरिन और लियो दोनों ने सबसे अच्छे कपड़े नहीं पहने थे, इसलिए उन्होंने उन्हें स्नान करने और अपने कपड़े बदलने की अनुमति दी। उन्होंने उनके साथ अच्छा व्यवहार किया, जैसा कि आर्थर ने पूछा था, उन्हें भोजन और इस तरह प्रदान करना।
वे दोनों सवाल पूछना चाहते थे, वे जाना चाहते थे, लेकिन कोई उनका जवाब नहीं देता था। जब वे नहा रहे थे, तब भी उन पर नज़र रखने के लिए पहरेदार लगाए गए थे, खासकर जब से रूबी ने देखा कि उनके पास जो कपड़े थे, उन पर खून के निशान थे।
उनके पास बदलने के लिए ज्यादा समय नहीं था और वे यहां बड़ी हड़बड़ी में आए थे।
मैं
इसके बाद, वे दोनों आर्थर से मिलने की तैयारी कर रहे थे और उन्हें एक प्रतीक्षालय में रखा गया, जो ऊपरी प्लेटफार्मों पर जाने की प्रतीक्षा कर रहे थे।
"लियो, आपने उस व्यक्ति को अलग तरह से देखा। मैं आपको जानता हूं, और आमतौर पर, कुछ स्थितियों में जाने पर आपके पास बहुत अधिक आत्मविश्वास होता है, लेकिन यह नहीं। वह आदमी कौन है?" एरिन ने पूछा।
"वह आदमी, मुझे विश्वास है कि वह एक पिशाच है। वह शायद मेरे साथ ऐसा व्यवहार कर रहा है क्योंकि मैं भी एक हूं।" लियो ने जवाब दिया।
"तुम्हारा मतलब क्विन की तरह है?" फिर एक भयानक सवाल था जो उसे पूछने की जरूरत थी लेकिन वह नहीं करना चाहती थी। "और अगर हमें उसके साथ लड़ाई करनी है, तो क्या हम जीत सकते हैं?"
लियो ने कोई जवाब नहीं दिया, लेकिन उसने बस अपना सिर हिला दिया। जब उन्होंने इस बारे में सोचा तो कोई झिझक नहीं हुई। मतलब लियो ने उन्हें मौका ही नहीं दिया. जिसे वे ब्लाइंड हीरो कहते थे। वह जो कई दल्की को हराने में सक्षम था।
आखिरकार, उन दोनों को रूबी और कुछ अन्य लोगों द्वारा आर्थर के घर में सबसे ऊपर ले जाया गया। जब वे अंत में वहाँ पहुँचे, तो वे उन्हें कुछ गोपनीयता देने के लिए चले गए। ऐसा लग रहा था कि आर्थर ने उसके साथ कैसा व्यवहार और सम्मान किया जा रहा है, इस आधार पर इधर-उधर भागता है।
बीच में कुछ फलों के साथ कुछ सोफे और एक छोटी सी मेज थी। जबकि आर्थर एक तरफ बैठे थे, उन्होंने अपना हाथ अपनी हथेली से खुला रखा, दूसरों को उनके सामने बैठने का संकेत दिया। लियो बैठ गया, और एरिन ने फैसला किया कि वह वही करेगी जो वह कर रहा था।
"फल आप युवा लड़की के लिए है, हम दोनों के लिए, हमारी डाइट थोड़ी अलग है। मुझे लगता है कि आप पहले से ही जानते हैं कि यदि आप उस आदमी के साथ यात्रा कर रहे हैं, और यह देखते हुए कि उसने आपका पेट नहीं तोड़ा है।इसके बाद, वे दोनों आर्थर से मिलने की तैयारी कर रहे थे और उन्हें एक प्रतीक्षालय में रखा गया, जो ऊपरी प्लेटफार्मों पर जाने की प्रतीक्षा कर रहे थे।
"लियो, आपने उस व्यक्ति को अलग तरह से देखा। मैं आपको जानता हूं, और आमतौर पर, कुछ स्थितियों में जाने पर आपके पास बहुत अधिक आत्मविश्वास होता है, लेकिन यह नहीं। वह आदमी कौन है?" एरिन ने पूछा।
"वह आदमी, मुझे विश्वास है कि वह एक पिशाच है। वह शायद मेरे साथ ऐसा व्यवहार कर रहा है क्योंकि मैं भी एक हूं।" लियो ने जवाब दिया।
"तुम्हारा मतलब क्विन की तरह है?" फिर एक भयानक सवाल था जो उसे पूछने की जरूरत थी लेकिन वह नहीं करना चाहती थी। "और अगर हमें उसके साथ लड़ाई करनी है, तो क्या हम जीत सकते हैं?"
लियो ने कोई जवाब नहीं दिया, लेकिन उसने बस अपना सिर हिला दिया। जब उन्होंने इस बारे में सोचा तो कोई झिझक नहीं हुई। मतलब लियो ने उन्हें मौका ही नहीं दिया. जिसे वे ब्लाइंड हीरो कहते थे। वह जो कई दल्की को हराने में सक्षम था।
आखिरकार, उन दोनों को रूबी और कुछ अन्य लोगों द्वारा आर्थर के घर में सबसे ऊपर ले जाया गया। जब वे अंत में वहाँ पहुँचे, तो वे उन्हें कुछ गोपनीयता देने के लिए चले गए। ऐसा लग रहा था कि आर्थर ने उसके साथ कैसा व्यवहार और सम्मान किया जा रहा है, इस आधार पर इधर-उधर भागता है।
बीच में कुछ फलों के साथ कुछ सोफे और एक छोटी सी मेज थी। जबकि आर्थर एक तरफ बैठे थे, उन्होंने अपना हाथ अपनी हथेली से खुला रखा, दूसरों को उनके सामने बैठने का संकेत दिया। लियो बैठ गया, और एरिन ने फैसला किया कि वह वही करेगी जो वह कर रहा था।
"फल आप युवा लड़की के लिए है, हम दोनों के लिए, हमारी डाइट थोड़ी अलग है। मुझे लगता है कि आप पहले से ही जानते हैं कि यदि आप उस आदमी के साथ यात्रा कर रहे हैं, और यह देखते हुए कि उसने अभी तक आपकी गर्दन नहीं काटी है, तो आपको चाहिए जानना।" आर्थर ने हंसना शुरू कर दिया, लेकिन जल्दी से रुक गया जब उसने देखा कि एरिन को वह नहीं मिला जो उसने मजाकिया कहा था।
मैं
"मैं आपको धन्यवाद देना चाहता हूं," आर्थर ने लियो की ओर देखते हुए कहा। "आप देखते हैं कि जब मुझे सोने के लिए रखा गया था, तो यह जानते हुए कि मेरे लोग सुरक्षित थे। मैंने उन्हें दूसरे पर छोड़ दिया, और मुझे लगा कि मुझे फिर कभी इसकी आवश्यकता नहीं होगी। हम उस सभी गंदगी से दूर एक ग्रह पर जाना चुनते हैं। एक परिषद, और हम अब उनके व्यवसाय में शामिल नहीं होना चाहते थे।"
अगला भाग कहने से पहले, आर्थर ने गुस्से में अपनी मुट्ठी भींच ली।
"लेकिन मैं देख रहा हूं कि यह बिल्कुल भी सच नहीं था। मेरे लोग सुरक्षित नहीं थे, और मैं अब भी उनमें से किसी को भी जीवित महसूस नहीं कर सकता। उनके साथ कुछ हुआ, और मुझे पता लगाना चाहिए। यही कारण है कि मैं हूं धन्यवाद। क्योंकि आपने मुझे आज़ाद कर दिया है, अब मैं अपने लोगों के लिए बदला लेने में सक्षम हूं, और जब मैं ऐसा करूंगा, तो मैं अपनी शाश्वत नींद में वापस चला जाऊंगा जैसे कि मुझे शुरू से ही करना था।"
मैं
लियो ने कुछ नहीं कहा, ऐसा इसलिए था क्योंकि वह चकित था। वह जानता था कि उसने ऐसा कुछ नहीं किया है और उसकी प्रतिक्रिया को देखते हुए। आर्थर बता सकता था कि वह पूरी तरह से स्पष्ट नहीं था।
मैं
"आपकी उंगली पर अंगूठी। आपने इसे मेरे टॉवर से प्राप्त किया, है ना? मैंने इसे वहां एक इनाम के रूप में रखा था। उन लोगों के लिए जिन्हें भविष्य में दंड देने के लिए भर्ती कराया गया था, आमतौर पर, एक कार्य दिया जाता है, और वे होंगे टॉवर में प्रवेश करने की अनुमति दी। जैसे ही मैंने छोड़ा, मैंने पुरस्कार दिया, हालांकि मैंने कभी उम्मीद नहीं की थी कि कोई भी वहां मौजूद सभी लोगों से अंगूठी ले लेगा?" आर्थर ने पूछा।
"दुर्भाग्य से, आपके पास यह सब गलत है," लियो ने उत्तर दिया।
लियो ने उसे बताया कि कैसे वह किसी और के द्वारा बदल दिया गया था। उन्होंने वास्तव में क्विन के नाम का उल्लेख नहीं किया क्योंकि इसकी कोई आवश्यकता नहीं थी। लियो जानता था कि क्विन कैसे एक वैम्पायर बन गया था, और यह सबसे अधिक अजनबी लग रहा था। आर्थर जिस तरह से बोल रहा था, उसे देखते हुए, ऐसा लग रहा था कि वह सैकड़ों वर्षों से सो रहा था, जबकि क्विन केवल सोलह वर्ष का था।
लियो ने फिर समझाया कि कैसे वह अपने स्वयं के उपकरणों पर छोड़ दिया गया था और अपने स्वयं के लक्ष्यों के कारण यहां पहुंचे थे, क्योंकि वे किसी से बच रहे थे। आर्थर को अब उस व्यक्ति में बहुत दिलचस्पी लग रही थी जिसने लियो को बदल दिया था।
मैं
वह महसूस कर सकता था कि उसके सामने पिशाच बहुत मजबूत था, इसलिए वह उस व्यक्ति से मिलना चाहता था। अधिकतर क्योंकि वे उस रक्त क्रिस्टल को प्राप्त करने में सक्षम थे जिसने उसे मुक्त किया था।
मैं
"यह लड़का, क्या आप जानते हैं कि उसके पास क्या क्षमता थी, शायद तब मैं उसे परिवार में से किसी एक को बता सकता था और उसे धन्यवाद देता था?" आर्थर ने पूछा।
आमतौर पर, लियो इस तरह की जानकारी में तल्लीन नहीं होता, लेकिन उसे ऐसा लगता था कि आर्थर वास्तविक थाआमतौर पर, लियो इस तरह की जानकारी में तल्लीन नहीं होता, लेकिन उसे ऐसा लगता था कि आर्थर जो कुछ कह रहा था, उसके बारे में वह वास्तविक था। और आखिरकार, क्विन ने पहले ही पूरी दुनिया को अपनी क्षमता के बारे में बता दिया था, इसलिए उसे कोई नुकसान नहीं हुआ अगर उसे जल्द या बाद में पता लगाना था।
"उसके पास छाया को नियंत्रित करने की क्षमता है," लियो ने उत्तर दिया।
फिर आर्थर के चेहरे पर मुस्कान आ गई। यह वास्तव में अजीब था, उनमें से एक अभी भी जीवित था। वह सोचने लगा कि क्या कारण हो सकता है, उनका केवल एक ही क्यों बचा था, क्या वे छिप गए थे, क्या वे बच गए जो दूसरों के पास नहीं था। यदि वह उसे ढूंढ़ता, तो शायद वह उन्हें बता देता कि उसके लोगों के साथ क्या हुआ था।
मैं
हालाँकि, वह अभी भी उन्हें देखने तभी जाता जब वह सौ प्रतिशत पर होता। फिर उसने अपने घर से बाहर झाँका, और कुछ लोगों को चलते हुए देखा। एक दूसरा काम भी था जो वह जाने से पहले करना चाहता था। यह सुनिश्चित करने के लिए कि ये लोग खुद को संभालने में सक्षम होंगे।
जो कुछ हुआ था उसे वह दोहराना नहीं चाहता था।
"आपकी मदद के लिए धन्यवाद, ठीक है, आपने कहा था कि आप जितना हो सके उतना प्रशिक्षित करने के लिए यहां थे? मैं आपको इसके साथ हाथ क्यों नहीं देता?" आर्थर ने कहा।
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