रक्त कमल सार

चिलचिलाती तेज धूप और बढे हुए तापमान के कारण जमीन की सतह खुली हो गई। कठोर मिट्टी पर कदम रखने पर, अचानक गरमाहट से पैर जल उठते थे और यात्री भयानक मौसम को देखते हुए पसीने से तर होकर गर्मी को कोस रहे थे।

चौड़ी पीली सड़क पर, सामान्य कपड़ों पहने एक नौजवान का पसीना बह रहा था और वह चलने के लिए संघर्ष कर रहा था। हर कदम जो वह नौजवान मैदान पर रख रहा था, उससे ऐसा लग रहा था जैसे वो मैदान की जमकर धुनाई कर रहा हो और एक पैर नहीं बल्कि एक टन वजन रख रहा हो, जिससे पीली धूल उड़ रही थी।

करीब से यह देखने वाले को आश्चर्य होगा कि युवा ने अपनी पीठ पर एक काले रंग की चौड़ी तलवार पहनी थी। यह कहने के बजाय कि यह बिना किनारे या तेज नोक वाली एक तलवार थी, इसे एक विशाल धातु शासक कहा जा सकता है। शीर्ष पर, यह ऐसा था जैसे कि इसे चाकू से आधा काट दिया गया था, जिससे इसकी सतह एक चिकने दर्पण जैसी दिख रही थी।

गहरे काले रंग की तलवार की सतह पर, पास-पास और बेतरतीब ढंग से विचित्र पैटर्न बने थे। यह पैटर्न तब तक जारी रहा जब तक कि तलवार के हर इंच को इन्होने भर न दिया हो। इन पैटर्नों ने तलवार को एक विशेष रहस्यमयता दी जिसने उसके सरल काले रंग को अभिभूत कर दिया।

राक्षसी तलवार की लंबाई लगभग युवा की ऊंचाई से अधिक थी। इस विचित्र संयोजन के कारण सामयिक यात्रियों को उसे देख जिज्ञासा हुई।

एक बार फिर से कुछ सौ मीटर की यात्रा करने के बाद, नौजवान आखिरकार इसे आगे नहीं ले जा सका। एक पवन चक्की की तरह, उसके मुंह ने लगातार हवा के लिए हांफते हुए अपने पैरो को खींचा और वह सड़क के किनारे एक बड़े पेड़ की छाया की ओर एक हजार पाउंड का वजन लिए चल दिया।

जैसे ही वह पेड़ के नीचे पहुंचा, आसमान की ओर देखते हुए वह तुरंत ढह गया । उसका सिर ठंडी घास पर था और उसके माथे से पसीना एक छोटी सी धारा की तरह नीचे की ओर बह रहा था।

"शिक्षक, यह चीज़... यह बहुत भयानक है। इसे मेरी पीठ पर ले जाने के बाद….. मेरे शरीर के भीतर घूमने वाली डू क्यूई धीमी और सुस्त हो गयी है। इसके अलावा, क्या यह भगवान जाने क्या है, यह ज़रूरत से ज़्यादा भारी नहीं है? यह एक दिन की यात्रा पहले से ही दो दिन की हो गई है, और हम अभी तक अपने गंतव्य तक नहीं पहुंच पाए हैं! "जिओ यान ने जोर से हांफते हुए कहा। उसकी आवाज पहले से ज्यादा थकान के कारण कर्कश हो गयी थी।

"हे हे। प्रशिक्षण औपचारिक रूप से शुरू हो चुका है, क्या तुम उम्मीद कर रहे थे कि यह साधारण घूमने जितना सरल होगा? चूंकि इसे कठिन प्रशिक्षण कहा जाता है, इसलिए तुम्हें सबसे नरकीय उपचार का आनंद लेने के लिए तैयार होना चाहिए। वूटान शहर का आरामदायक जीवन अब तुम्हारी पहुंच से दूर है।" अंगूठी के अंदर से याओ लाओ की शांत और वृद्ध हँसी सुनाई दी।

ये शब्द सुनकर, जिओ यान कड़वा मुस्कुराया और थोड़ा झुककर, उसने अपना सिर हिलाया। अपनी आंख के कोने से, डरावनी दृष्टि से उसने अपनी पीठ पर काले रंग की तलवार को देखा।

उसे उम्मीद नहीं थी कि यह साधारण सी दिखने वाली वस्तु इतनी भयावह होगी। इतना ही नहीं इसने तेजी से उसके शरीर के भीतर की डू क्यूई को धीमा कर दिया, यह इतना भारी था कि जिओ यान ने अपनी डू क्यूई प्रवाह बनाने के लिए अपनी पूरी ताकत का इस्तेमाल करते हुए लगभग अपनी पीठ को तोड़ दिया।

इन दो दिनों के दौरान, जिओ यान ने अंत में थकावट का सही अर्थ समझा।

जब जिओ यान ने अपनी पीठ पर इस विचित्र काले रंग की तलवार को रखा, तो उसकी लड़ाई की ताकत एक नए उन्नत डू ज़ी की तुलना की थी। हालांकि काले रंग की तलवार ने उसे बहुत विवश किया, लेकिन इस विवशता के प्रभाव ने जिओ यान की उन चिंताओं को कम करने में मदद की जिससे कि उसकी असली ताकत दूसरों को पता चल सकती थी। वह एक अकेला यात्री था जो अपरिचित स्थानों के बीच से यात्रा कर रहा था, उसके लिए यह मूर्खता पूर्ण होगा अगर वह आसानी से दूसरों को अपनी असली ताकत दिखा देता।

अपनी उंगली पर पहनी स्टोरेज रिंग को हल्के से रगड़ते हुए, उसकी हथेली में एक हल्की हरी गोली दिखाई दी। यह एक बहुत ही प्रभावी क्यूई वापस पाने की गोली थी जो कम समय में किसी की क्यूई वापस पाने की दर को बढ़ाने में सक्षम थी।

गोली विशेष रूप से याओ लाओ द्वारा जिओ यान के लिए परिष्कृत की गई थी, वूटान शहर छोड़ने के पहले। लेकिन इस गोली को बनाने के लिए आवश्यक सामग्री अत्यंत दुर्लभ थी, यहां तक ​​कि प्राइमर नीलामी घर के प्रभाव के साथ भी, सिर्फ तीस गोलियों के लिए पर्याप्त सामग्री एकत्र हो पायी थी। इस प्रकार, आम तौर पर जिओ यान ने इसे स्वतंत्र रूप से उपयोग करने की हिम्मत नहीं की, हालांकि वर्तमान स्थिति में वह इसका उपयोग करने के लिए मजबूर था।

सावधानी से पास की सड़क पर अपनी टकटकी लगाकर, जिओ यान ने यह सुनिश्चित किया कि उसके गोली को निगलने के समय कोई भी आसपास नहीं था। वह पेड़ के किनारे जाकर झुक गया और उसने गोली के प्रभाव का इंतज़ार किया।

हालांकि यह कहा जाता है कि इसका सेवन करने के बाद गोली से उच्चतम प्रभाव लाने के लिए प्रशिक्षण करना सबसे अच्छा है, अपनी वर्तमान स्थिति में, जिओ यान स्पष्ट रूप से प्रशिक्षण करने लायक अच्छे वातावरण में नहीं था। सड़क पर लगातार गुजरती भीड़ ने उसके प्रशिक्षण करने के विचारों को रोक दिया।

धीरे-धीरे अपनी आँखें बंद करके, अत्यंत थका हुआ जिओ यान अपनी पस्त मांसपेशियों द्वारा गोली से उत्सर्जित नम्र सार को अवशोषित करने को स्पष्ट रूप से महसूस करने में सक्षम था।

जब सार की आखिरी बूंद अवशोषित हो गई, तो जिओ यान को लगा जैसे उसकी मांसपेशियों की कोशिकायें शक्ति के साथ पहले से कहीं अधिक मजबूत हो गयी थी...

हालांकि कठिन प्रशिक्षण केवल दो दिन पहले ही शुरू हुआ था, जिओ यान को पूर्ण विश्वास था की अगर वह अपनी पीठ से भारी तलवार को हटा देता है तो वह एक छह सितारा डू ज़ी को हराने में सक्षम होगा !

"ऐसा लगता है कि कुछ प्रभाव है?" जिओ यान ने अपने हाथ से अपना चेहरा छूआ। उसके मुँह के कोने अचानक से एक मुस्कराहट में मुड़ गए और उसने आलस से अपना हाथ आगे बढ़ाया, वह जोश से भरा हुआ महसूस कर रहा था, ऐसा लग रहा था जैसे वह फिर से नए सिरे से बनाया गया था।

अपने शरीर को जमीन से ऊपर उठाते हुए, जिओ यान ने प्यार की मिश्रित भावनाओं के साथ बोझ और अजीब विशाल-तलवार को थपथपाया और एक बार फिर से गंतव्य के निकट अपनी यात्रा जारी रखने के लिए एक भारी कदम उठाया।

इससे पहले कि आकाश धीरे-धीरे गहरा हो जाए, जिओ यान आखिरकार एक छोटे शहर में आ गया, जो जादुई बीस्ट पर्वत श्रृंखला के करीब था।

छोटे शहर को किंग्शान टाउन के नाम से जाना जाता था, लेकिन क्योंकि यह जादुई बीस्ट पर्वत श्रृंखला के करीब था, इसलिए इसे जादुई बीस्ट टाउन के नाम से भी जाना जाता था। इस छोटे से शहर के अधिकांश लोग स्वाभाविक रूप से भाड़े के लोग थे, जिनके दिन खून से सने हुए थे। ये भाड़े के लोग सड़कों पर हाथों में हाथ डालकर घूमते थे, अपनी चंचलता को बिखेरते थे, और कस्बे की महिलाओं के बारे में चर्चा करते थे, और सबसे मजबूत शराब कहां मिलेगी और किस इलाके में सबसे ज्यादा जादू टोना होता है ...

जब जिओ यान चुने से बनी सड़क पर चल भारी काली तलवार को पीठ पर उठाये चल रहा था, उस विशाल तलवार को देख कर जिज्ञासु नज़रें स्वाभाविक रूप से उसकी ओर आकर्षित हो रही थीं। हालाँकि उसने इन नज़रों को नज़र अंदाज कर दिया और वह अपने माथे का पसीना पोंछते हुए सड़क के रास्ते धीरे-धीरे चलता रहा।

सड़क के दोनों किनारों पर कई दुकानें लगी हुई थी और उनके अनुकूल स्थान के कारण लोकप्रिय कही जा सकती थी। जिओ यान ने रुकने से पहले चमकीली रोशनी वाली दुकानों पर एक नज़र डाली और फिर एक दुकान में दिलचस्पी दिखाई। इससे पहले कि वह "थाउज़ेंड मेडिसिन प्लेस" नामक दवा की दुकान में प्रवेश करता वह खुद से कुछ बड़बड़ाया और फिर दुकान में चला गया।

जिओ यान को हथियारों या कवच जैसी चीजों में ज्यादा दिलचस्पी नहीं थी, लेकिन विभिन्न कीमती दवा सामग्री में उनकी भारी दिलचस्पी थी। अगर उसे एक कीमती दवाई मिल सकती थी, तो याओ लाओ इसे विभिन्न शक्ति वर्धक गोलियों में परिष्कृत कर सकते थे। बेहद खतरनाक जादुई बीस्ट पर्वत श्रृंखला में यात्रा करते समय गोलियां जीवित रहने के लिए सबसे अधिक व्यावहारिक थीं।

विशाल दुकान में घुमते हुए, जिओ यान ने देखा की इसकी दीवारों को चाँदनी पत्थरों द्वारा उज्ज्वल रूप से रोशन किया गया था। वर्तमान में, दुकान में अत्यधिक भीड़ थी, इस कारण दुकान के सहायक बेहद व्यस्त थे। इसीलिए, जब जिओ यान ने दुकान में प्रवेश किया तो उसका स्वागत करने वाला कोई नहीं था।

हालांकि किसी ने भी उनका स्वागत नहीं किया, जिओ यान चुपचाप खुश था। पारदर्शी प्रदर्शन काउंटरों को देखते हुए, उनका ध्यान धीरे-धीरे एक छोटी सी जेड की बोतल पर गया, जिसे देख वह थोड़ा चकित था।

"हीलिंग दवा? क्या यहाँ कोई रसज्ञ हो सकता है? " जिओ यान चकित रह गया जब उसने छोटी जेड की बोतल के नीचे लिखे विवरण को देखा था।

अपने सिर को हिलाते हुए, जिओ यान और घूमा और जब उसने प्रदर्शन काउंटर में सभी चीजों को देख लिया, तो उसने निराश होकर अपना सिर हिला दिया। हालांकि वहां कुछ मध्यम-श्रेणी की दवा सामग्री थी, लेकिन अब वे जिओ यान के लिए ज्यादा उपयोगी नहीं थी।

जब जिओ यान ने खाली हाथ वापस जाने के लिए तैयार किया, उसका बेतरतीब ढंग से भटकना अचानक बंद हो गया।

जिओ यान की टकटकी पारदर्शी कांच के माध्यम से कोने में रखी एक हल्के पीले रंग की वस्तु पर अटक गयी। कुछ देर रुकने के बाद, उसने अपने होंठ चाट लिए और अनायास ही वस्तु की ओर चला गया, वहां पहुंच कर उसने अपने सिर को एक बार फिर से हल्के पीले रंग की वस्तु पर झुका दिया।

"खांसी ... ... क्या मैं आपको इस वस्तु को निकाल कर दिखने के लिए परेशान कर सकता हूं।"

अपनी लालची और उत्तेजित टकटकी को थोड़ा कम करके, जिओ यान ने एक पुरुष दुकान सहायक की ओर अपना सिर उठाया और मुस्कराते हुए कहा।

युवा दुकान सहायक ने उस वस्तु पर नज़र डालने से पहले सादे कपड़े पहने जिओ यान की ओर एक नज़र डाली। यह पता चलने के बाद कि यह सबसे कम स्तर का पीला कमल सार है, युवा दुकान सहायक ने अधीरता के साथ अपने होंठ घुमाये और कठोर चेहरे के साथ, उसने प्रदर्शन कांच से उसे निकला और कहा, "पीला कमल सार, निम्न स्तर की दवा घटक, एक सो सोने के सिक्के।"

दुकान सहायक के भेदभावपूर्ण रवैये की परवाह न करते हुए, जिओ यान अपने मन में खुश हुआ। जिसे सबसे निम्न स्तर का पीले कमल का सार माना जाता था, उसे अपने हाथ में लेकर उसने उसकी सतह पर चुपके से अपनी उँगलियों को हिलाया। पीली सतह से एक गहरे लाल रंग का हल्का सा रंग सामने आया । जैसे ही उसने वस्तुतः छिपे हुए गहरे लाल रंग को देखा, जिओ यान की आंखें फड़कने लगीं। कुछ समय बाद, अपने इरादों को प्रकट नहीं करने की कोशिश करते हुए, उसने अपनी उंगली पर खून की विचित्र गंध को गहराई से साँस लेते हुए सूंघा और अपनी नाक को रगड़ दिया। तुरंत, एक असाधारण उत्साह उसकी आँखों की गहराई में दिखने लगा।

"निश्चित रूप से, यह एक रक्त कमल सार है!"

जब जिओ यान का दिल उत्साह में तेजी से धड़क रहा था, तभी याओ लाओ की थोड़ी हैरान आवाज अचानक जिओ यान के विचारों में गूंजी।

"छोटे लड़के, तुम्हारी किस्मत खराब नहीं है, तुम वास्तव में इस तरह की दुर्लभ औषधीय जड़ी बूटी खोजने में कामयाब रहे!"