पैसा दरवाजे पर पहुँचा दिया

दक्षिण के यू साम्राज्य के सबसे बड़े स्टोर थाउजेंड ट्रेज़र पैवेलियन था। 

ग्राहकों का आवागमन लगातार बना हुआ था।

हालाँकि हुआंग यू ली जमींदार की यंग मिस थी, लेकिन साधारण दिखने वाले कपड़ों के कारण किसी ने भी उस पर ज्यादा ध्यान नहीं दिया।

दुकान के चारों ओर घूमने के बाद उसने पाया कि थाउज़ेंड ट्रेज़र पैवेलियन सही मायने में दक्षिण यू किंगडम की नंबर एक दुकान होने के अपने नाम की हकदार थी। उसकी सूची में मौजूद सभी औषधीय जड़ी-बूटियाँ यहाँ उपलब्ध थीं। यहाँ चिंता सिर्फ...कीमत के संबंध में थी, जो दिल के दहलाने वाली थी।

उदाहरण के लिए पर्पल बेसिल ग्रास की एक डाली की कीमत दस सिल्वर थी, जबकि फायर सनफ्लावर के एक फूल की कली की कीमत आठ सिल्वर थी...

यह केवल सबसे निचली श्रेणी की जड़ी-बूटियों के मूल्य थे और यदि कोई उच्च श्रेणी की जड़ी-बूटियाँ खरीदना चाहे तो कीमतें कुछ गुना बढ़ जाती थीं।

अपने दाँत पीसकर वह छोटी फ़ीनिक्स द्वारा दी गई सूची को देखते हुए हिसाब लगाती है कि उसे हरेक जड़ी-बूटी के लिए कम से कम एक सौ की ज़रूरत थी। इस सत्य को सबसे ऊपर रखते हुए विधि में सभी जड़ी-बूटियों का उच्च श्रेणी का होना आवश्यक था। सच में अगर वह सब कुछ प्राप्त करना चाहती थी तो उसे कम से कम तीस हजार सिल्वर की ज़रूरत थी।

अपने पैसे के पाउच को व्यंग्यात्मक तरीके से रगड़ने के बाद हुआंग यू ली ने महसूस किया कि वास्तविकता उदास करने वाली और कठोर थी।

जाने से पहले, उसने नौकरानी काई वेई से पूछताछ की थी। उसके बाद उसे बताया गया कि वह वास्तव में अत्यंत गरीब थी।

बाई लियू फेंग के गायब होने के बाद से उनके दूसरे अंकल बाई लियू जिंग ने परिवार के वित्तीय मामलो पर नियंत्रण रखने के लिए अलग-अलग तरह के "बहानों" का इस्तेमाल किया था।

बाई रुओ ली एक भी सेण्ट की मालकिन नहीं थी। इससे पहले, वह जीवित रहने के लिए विभिन्न प्राचीन वस्तुओं को गिरवी रखकर अपना गुजारा करती थी।

इस समय उसके पास केवल पचास सिल्वर थे जो उसने बाई रूओ यान को निकालने के बाद अपने कब्ज़े में कर लिए थे। इनके साथ, वह केवल पर्पल बेसिल ग्रास के पांच डंठल खरीद सकती थी ।

हालाँकि उसने पचास सिल्वर जितने कम पैसों में कई जड़ी बूटियों खरीदने की कोई उम्मीद नहीं की थी। उसने पहले से ही इसकी योजना बना ली थी; वह महाद्वीप की नंबर एक शस्त्रो की रिफाइनर यूँ ही नहीं थी। हालांकि वर्तमान की घटनाओं ने उसे बहुत कमजोर कर दिया गया था और वह थोड़ी भी समुंदरीय क्यूई को अवशोषित नहीं कर सकी थी, पर कुछ खिलौने(हथियार) बनाना उसके लिए मामूली था । उसके माध्यम से, क्या वह पैसा कमा पाएगी।

लेकिन एक कदम आगे बढ़ने के बाद ही उसने दुर्भाग्य से कुछ पाया ।

वह कोई सामान्य गरीब नहीं थी बल्कि अत्यंत गरीब थी!

यह भी पता चला था कि सबसे कम कीमत वाला रिफांइनिंग का सामान बहुत मंहगा था! इस समय में उसे खरीद पाने का कोई रास्ता नहीं था।

एक बेहद भद्दी और सड़े हुए लोहे की कम ग्रेड की भट्ठी की कीमत भी आठ सौ सिल्वर थी। अन्य वस्तुओं का उल्लेख करने की कोई ज़रुरत ही नहीं है। यह मूल रूप से उच्च कोटि की डकैती थी।

वास्तव में वह नहीं जानती थीं कि हथियारों का व्यवसाय पैसे पर बनाया गया था।

वह अपने पिछले जन्म में एक बड़े परिवार में जन्मी थी, वह भी अपनी विशिष्ट प्रतिभा के साथ| साथ ही सभी प्रकार की कीमती सामग्री उसे आसानी से प्राप्त हुई थी। स्वाभाविक रूप से वह इन निम्न श्रेणी के उत्पादों को अपने उच्च दृष्टिकोण के दायरे में नहीं रख सकती थी। लेकिन दक्षिण यू किंगडम में ये निम्न श्रेणी की सामग्री विलास के उत्पाद थे जो केवल राजसी और कुलीन वर्ग ही वहन कर सकते थे।

जब हुआंग यू ली अधिक पैसा कमाने के सवाल पर विचार कर रही थी, उसे बगल से एक परिचित आवाज़ सुनाई दी।

"यह समुंद्ररीय हथियार, कितना का है?"

अपना सिर घुमाकर उसने देखा कि उसके पीछे बाई रूओ यान थी।

इस आकस्मिक मुलाकात के कारण हुआंग यू ली मुस्कुराने लगी। उसकी किस्मत काफी अच्छी लग रही थी। बस वह सोच रही थी कि उसके पास पैसे की कमी कैसे है कि कोई उसे पैसे देने आ गया था।

तब तक बाई रुओ यान ने भी उसे देख लिया था और उसके चेहरे पर शत्रुता झलक आई थी| 

"बाई रूओ ली! तू सस्ती वेश्या, तू यहाँ क्यों है?"

हुआंग यू ली ने उपहास उड़ाते हुए जवाब दिया: "क्या तुमने अपना दिमाग खो दिया है? तुझको यह भी पूछने की आवश्यकता है कि मैं एक दुकान पर क्यों आई हूँ? एक दुकान पर आने का एकमात्र उद्देश्य सामान खरीदना होता है।"

बाई रुओ यान व्यंग्यात्मक रूप से हँसी और बोली: " तुम किस आधार पर खरीदारी कर सकती हो? क्या तुम थाउज़ेंड ट्रेज़र पवेलियन के भीतर कुछ भी खरीद सकती हो ?तुम इतनी गरीब हो कि तुम शायद एक भी डंठल नहीं खरीद सकती|

हुआंग यू ली मुस्कुराई: "मैं खरीद पाई या नहीं, इससे तुम्हें क्या मतलब है? यह बात तुम से संबंधित तो नहीं लगती है, ठीक कहा ना ? दूसरी तरफ मुझे यह बात काफी अजीब लगती है। अभी कल ही तो... कोई इस तरह के कांड में शामिल था फिर भी उसमें आज बाहर निकलने की हिम्मत है।सच में शहर की दीवारों की तुलना में तुम्हारी त्वचा ज़्यादा मोटी लगती हैं! "

कल की घटनाओं के उल्लेख करने पर, बाई रुओ यान उसे मारना देना चाहती थी पर वो ऐसा कर नहीं सकती थी: "तुम में अभी भी मेरे सामने आने की हिम्मत है! कल .... कल की घटना की योजना तुमने ही बनाई थी, सही कहा ना? तुमने मुझे उस तरह बेवकूफ बनाने की हिम्मत दिखाई!, मैं तुम्हें कोड़े मार-मार कर मार दूँगी, वेश्या! '

यह कहकर उसने अपना चाबुक बाहर निकाला और जोर से मारा।

हुआंग यू ली ने पहले ही इसकी उम्मीद की थी। उसने दूर हटते हुए, कोड़े की मार से खुद को बचा लिया ।

दुर्भावना से कोड़े बरसाती बाई रूओ यान हुआंग यू ली के कपड़ों के एक धागे को भी नहीं छू सकी ।

, कल के अपमान की बात सोचकर जब उसका उपहास बनाया जा रहा था और उसे निशाना बनाया गया था, उसका गुस्सा और भड़क गया। उसे अपमानित करके बाहर निकाल दिया गया था। अब वह बस हुआंग यू ली को कोड़े मार-मार कर मौत के घाट उतारना चाहती थी और अपने अंदर दबी हुई नफरत और गुस्से को दूर करना चाहती थी ।