कबाब बनना

हुआंग यू ली ने उसे जवाब दिया: "यह सही है, मैंने गलत तरीके से गणना नहीं की!"

"लेकिन, लेकिन...हम केवल कुछ ही समय के लिए आँगन में रुके थे, हमने कुछ भी नहीं तोड़ा था और मेरे कई अधीनस्थ घायल हो गए थे।" 

स्पष्ट रूप उनके लोग ही घायल हुए थे, जबकि हुआंग यू ली की नौकरानी के बालों का एक भी कतरा आहत नहीं हुआ था। तो ये लोग क्यों इतने पैसे दे? ? 

हुआंग यू ली ने अपनी भौंहों को ऊपर उठाते हुए उत्तर दिया: "क्या? आप असहमत है? तो ज़रा करीब से मेरी आठों दिशाओं में फैली काँटों से खुदी हुए जमीन पर एक नज़र डालिए| आह ध्यान से देखिए। वे दूसरे स्तर के मध्यम ग्रेड के आर्मामेंट्स हैं। यह भी एक बड़े पैमाने का तंत्र-प्रकार आर्मामेंट है जिनकी कीमत अतुलनीय है। यदि आप उन्हें बाजार में बेचते तो वे कम से कम दस हजार सिल्वरस् में बिकेगें!"

सभी की आँखे अचरज के मारे बाहर हो आई और वह काँटों की पंक्ति को ध्यान से देखने लगे। उन सभी के विचार समान थे: 'हे भगवान! लोहे के काँटों की यह पंक्ति अद्भुत थी। वे दूसरे स्तर के हथियार थे आह! मेरे पूरे जीवन में पहली बार मुझे दूसरा स्तर आयुध देखने को मिला! वे सच में अस्थिर सुअर की तरह जमीन पर पड़े थे!'

हुआंग यू ली ने आगे कहना जारी रखा: "अब आपको पता चलेगा| इस आर्मामेंट को बनाने की कीमत पाँच हज़ार सिल्वरस् है| यह सब भी इसलिए क्योंकि मैंने तुम पर दया की और तुम्हें बीस प्रतिशत की छूट दी जिससे तुम्हें हर एक के लिए चार सौ सिल्वर देने होगें। मुझे एक हजार सिल्वर का नुकसान हो रहा है। एक मास्टर होने के नाते में इस बारे में लिख नहीं रही हूँ कि आपके इस आघात के कारण मेरी नौकरानी को कष्ट हुआ था! फिर भी आप अभी भी इसे महंगा मानते हैं? क्या आप दोषी महसूस नहीं कर रहे?"

उसने सभी को खुब सुनाया। अपने पैरो को देखते हुए वे खुद के पक्ष में अपनी बात रखने लगे ।

यह सही है| थर्ड यंग मिस पहले ही बहुत दयालु है। फिर भी सभी शिकायत कर रहे है और साथ ही कर्ज की राशि को लेकर आनाकानी कर रहे हैं| यह बेहद खराब है...

थर्ड यंग मिस ये अधीनस्थ अपने कर्ज को स्वीकार नहीं कर रहा है। सच में…यह अधीनस्थ अपने साथ इतनी धनराशि नहीं लाया है...

"ये ठीक है, थर्ड यंग मिस यह राशि हमारे वेतन से की गई कई वर्षों की बचत है। इतना आसान नहीं है इसे देना ...."

"सही कहा। थर्ड यंग मिस, मेरी एक अस्सी साल की माँ और एक बच्चा है जिसे अभी भी दूध की ज़रूरत है। मैं सही मायने में इस तरह की राशि नहीं दे पाऊँगा ..." 

झुंड का नेतृत्व करने वाले व्यक्ति का दूसरों ने भी उसका समर्थन किया और रोना शुरू कर दिया। सभी परेशान और विवश होने का नाटक कर रहे थें! 

आखिर यह इतनी बड़ी रकम थी। कोई फर्क नहीं पड़ता कि थर्ड यंग मिस ने कितना उचित दाम कहा हो, वे उस राशि में हिस्सा देने के लिए तैयार नहीं थें!

दिमाग वाले लोगों ने तुरंत एक बचाव का रास्ता खोजना शुरू कर दिया। वे आज अपने साथ उतना पैसा भी नहीं लाए थे; यहां तक कि अगर वे मर भी जाते हैं, तो भी वह इतना पैसा नहीं दे पाएगें। तब थर्ड यंग मिस क्या कर सकती थी? वह संभवतः उन्हें मारेगी तो नहीं? 

दिन के अंत में, वे जमींदार के रक्षक थे । अगर वे थर्ड यंग मिस के क्षेत्र में मर जाते, तो उन्हें बड़ी समस्या सामना करना पड़ता।

धीरे-धीरे हर एक गार्ड को समझ में आने लगा। प्रत्येक ने रोते हुए कहा कि वे बेहद गरीब थे जिस कारण वे अपने कर्ज नहीं चुका सकते थें।

हुआंग यू ली का दिल छलनी हो गया, उस समय उसके चेहरे की मुस्कान और अधिक गर्मजोशी और कोमलता से भर गई।

"ठीक है , मैं आप सभी के कष्टों के बारे में जानती हूँ। मैं ऐसी व्यक्ति नहीं हूँ जिसके साथ तर्क नहीं किया जा सकता। इस के बारे में आपका क्या विचार है क्योंकि हर कोई इस समय राशि नहीं दे सकता तो आप सभी एक आईओयू क्यों नहीं लिख देते। मेरे आवास पर आईओयू छोड़ दें। धन इकट्ठा करने के लिए समय ले लें और जब आप धन इकट्ठा कर लो तब भुगतान कर दें। "

ये शब्द सुनकर वे जोश से भर गए।

"जरूर...जरूर...जरूर । ये उपाय अच्छा है। बस ऐसा ही करें।"

"थर्ड यंग मिस आप दिल से बेहद अच्छी और ईमानदार है । भविष्य में आपको जरूर इसका ईनाम मिलेगा!"

"बाकी हम आपको आश्वासन देते है कि थर्ड यंग मिस हम आपको भुगतान करने में असफल नहीं होगें.... "

तो क्या हुआ अगर उनके पास एक आईओयू है? उन फाटकों के अलावा कौन जाएगा और इसे स्वीकार करेगा?

थर्ड यंग मिस को नहीं पता था कि वे कहाँ रहते थे, इसलिए अपने कर्ज के भुगतान के लिए उनका दरवाज़े वह खटखटाने नहीं आएँगी। यह पैसा....स्वाभाविक रूप से वापस नहीं किया जाएगा!

यह थर्ड यंग मिस इतनी आसानी से ठगी जा सकती थी, वह इस प्रकार के वादों पर विश्वास भी करती थी। वह वास्तव में एक शरणागत अमीर महिला है, जो दुनिया के तरीकों से बेखबर है!

तो क्या हुआ अगर उसके पास शक्तिशाली हथियार हैं? उसे छलने के लिए कुछ शब्द ही पर्याप्त थे|